晚清时期的武汉什么样？本文选取了宝记照相馆（PowKee）拍摄的一组照片，来展现这个“九省通衢”多年前的面貌。这些照片以记录汉口租界的影像为主。
年代，小船停靠在武汉长江岸边。年，汉口租界附近的江岸。宝记是19世纪末汉口最早的照相馆，很有影响力。其进入汉口的具体时间不详，但应在年之前。这家照相馆同时为武汉市民和外国人拍照，艺术风格能让两类人都满意。
年，被洪水淹没的汉口租界。当年汉江发大水，一个驻扎汉口的英国海军舰长记录下自己的所见：“刚吃过早餐，我们就听到远处河面上传来一阵轰鸣声，接着涌来一股巨大的水流，水面上到处漂浮着数不清的舢板、小船、房屋构件和木头、牲畜，我不得不说，还有很多活着的人。”
年汉江发大水，汉口变“水城”。年，汉口租界的道路变“水路”。武汉呈现武昌、汉阳、汉口鼎足而立的格局，其中汉口的商贸尤为繁盛。年，汉口开放成为通商口岸，从此由内陆型的封闭式城市向开放式的国际性城市迈进。外商纷纷开设洋行，创办工厂，又在一定意义上促进了汉口商贸的发展。
年，汉口租界内的外国人合影。汉口租界分为英、俄、法、德、日、比6国租界，数量仅次于天津居全国第二位，其影响力位列内地各外国租界之首。我们从照片中也能看出，这里哥特式、洛可可式、巴罗可式等欧式建筑一应俱全。
年代，汉口租界内的建筑。就实业经济而言，制茶是晚清汉口最大的工业，出口量占全国六成。英美两国商人主要涉足烟草，拥有六合路制烟厂、硚口制烟厂，是辛亥革命前武汉最大的外资企业。租界内还有八个国家的商人先后建立银行，开办汇兑、信贷、储蓄、买卖货币、发行钞票等业务。
年代，雪后的汉口租界。列强在租界有各种各样的政治特权和经济、技术优势，既倾销洋货，又利用内地廉价劳动力和原材料加工农副产品运销国外，同时直接生产商品占领中国市场。因此对晚清的经济也有很大的负面影响。另外，外商建立的一批银行实力很强，控制着当地的经济命脉。
年，人们在长江边钓鱼。汉口租界实际上成为“国中之国”。列强根据不平等条约，在这里实行独立于清政府的行政系统和法律制度。租界当局在城市规划、基础设施建设以及城市交通、公共卫生管理等方面，运用西方先进的经验和模式，客观上也推动了武汉的近代化进程。
位于武昌蛇山黄鹄矶上的黄鹤楼。清代从顺治至同治余年间，黄鹤楼曾重修8次。照片中所记录的黄鹤楼修建于年，号称“同治楼”，遗憾的是年毁于大火。年，新建的黄鹤楼在蛇山之巅拔地而起，比旧楼更壮观。