“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”这首脍炙人口的李白诗，深受国人（包括孩童）喜爱，也几乎被各种唐诗选本所选。但是如果要问诗中的“烟花”是什么花、有何寓意？恐怕会众说纷纭、见仁见智。
对于“烟花”一词，权威工具书是有解释的。比如《辞海》，对此的解释是:“指春天艳丽的景物”（当然，还指出“烟花”有与诗无关的别的词义），并且词条释义的例证，就是“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”及杜甫的诗句“秦城楼阁烟花里，汉主山河锦绣中”。按《辞海》解释，诗句中的“烟花”，不是某种特指的花，而是明媚的春景。其它工具书，如《现代汉语词典》，词条释义与《辞海》基本相同。
与权威工具书的解释持一致观点的还有许多的专家学者。比如，上海辞书出版社年12月第1版的《唐诗鉴赏辞典》，收录了余恕诚先生对该诗的赏析文章。余先生在文章中说道:“烟花者，烟雾迷蒙，繁花似锦也。给人的感觉决不是一片地、一朵花，而是看不尽、看不透的大片阳春烟景。”再如，商务印书馆国际有限公司年1月第1版的周啸天主编的《唐诗鉴赏辞典》，该诗后缀有周啸天先生赏析文章，文中指出:“‘烟’是个形容词，‘花’是个实词，但‘烟’不是形容‘花’的，通常所谓阳春三月‘花似锦，柳如烟’，‘烟花’二字可谓得之，其构词之妙在虚实显隐间。”概而言之，两位先生都认为“花”是似锦繁花，不是某种植物上长出来的特定的花，“烟花”是“虚实显隐”的“阳春烟景”。
另外，透过两位先生的文章，还可以看出送行者和被送者心情是愉悦的、氛围是喜庆的。余先生认为孟李的这次离别是充满诗意的离别，“因为这是两位风流潇洒的诗人的离别。还因为这次离别跟一个繁华的时代、繁华的季节、繁华的地区相联系，在愉快的分手中还带着诗人李白的向往，这就使得这次离别有着无比的诗意。”周先生文中说道:“有个古代笑话，概括世俗的人生三大理想是:腰缠十万贯——骑鹤——下扬州。现在孟浩然就要‘下扬州’，而且是在‘烟花三月’下扬州，言下洋溢着多少歆羡之意。”总之，两位先生认为这是在美的时代（开元盛世）、美的地点（黄鹤楼）、美的季节（烟花三月）、送老朋友到美的地方（扬州）、从事美的活动（能令李白向往和歆羡的事），那双方的心情一定是美的。
余、周二先生是著名的唐诗研究大家，他们赏析解读的权威性不容质疑，但是笔者却持有异议。
首先，笔者认为“烟花”不是妩媚的阳春烟景，而是特定的时令之花——杨花，或者说柳絮。因为杨花灰白，柳叶背面也是灰白（有烟柳之说），杨花漫天飞舞时节，望之确也如烟如雨如雾，苏轼词云:“春未老，风细柳斜斜。试上超然台上看，半壕春水一城花。烟雨暗千家。”可为一证。
还有，“春风先发苑中梅，樱杏桃梨次第开”，梨花落后，就到了“燕子来时新社，梨花落后清明”的三月。三月的春景是“绿肥红瘦”，是“落红无数”。“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”，春的主角已经由似锦繁花，换作“惟解漫天作雪飞”的杨花，也即如烟似雾的“烟花”。
其实，用烟花代指杨花并不是李白的专利，李白之前的初唐诗人就已用之。比如刘希夷就有诗云:“归去嵩山道，烟花覆青草”，这能覆青草的烟花，自然不是烟雾迷蒙的似锦繁花。又比如陈子昂也有诗云:“烟花飞御道，罗绮照昆明”，这御道上的飞花，自然也是如烟的杨花。著名的唐诗研究大家施蛰存先生专门指出:“唐诗中用‘飞花’，多半是指杨花。或用‘飞絮’，是指柳絮，柳絮即是杨花。如果指别种花朵，一般都用‘落花’。”（见陕西师范大学出版总社有限公司发行、施蛰存著《唐诗百话（最新修订版）》中册第53页）
其次，笔者认为孟李分手时的心情也不是愉快的，而是充斥着沉郁、悲凉和彷徨。孟浩然十几年辞亲远行，广交朋友，干谒公卿名流，目的就是期盼着能有一位达官贵人提挈举荐自己，以进身入仕。但是他干谒无果，举荐无音，屡屡受挫，遂一生不得志，始终是一介襄阳布衣。纵观孟浩然的人生际遇，不正如这“也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是、无情有思”、“叹今生谁舍谁收？嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留”的杨花柳絮吗？此赴扬州，虽是繁盛之地，但前途未卜，命运多舛，对着这“漂泊亦如人命薄，空缱绻，说风流”的烟花，他哪里还有什么愉悦的心情？
李白少孟浩然十余岁，志向远大，自许甚高，其渴求入仕的心情比之孟浩然有过之而无不及。但是面对着诗名满天下尚且如此的孟浩然，尚默默无闻的他，与孟前辈切磋了一番“找门子，跑关系”切身感受后，炎凉的世态，残酷的现实，还能令他有多少的快意？此时的李白，眼中那“孤帆远影”，也许又同“此地一为别，孤蓬万里征”的那位朋友（施蛰存先生在赏析李白的这首五律《送友人》时，指出:“第三句紧接上文，点明题目，底下即承以‘孤蓬万里征’一句，说明这位朋友是孤身漂泊，远适异乡。可见主客双方，都不以此别为乐事。”见上书上册第页），那“天际流”的一江春水，也许就是一江春愁。
总之，笔者认为这首著名的唐诗，从色彩到意境，都不是余、周二先生说的那么喜庆欢快，而是恰恰相反。其实，细想一下，这并不难理解，因为诗中送别的时间是“更能消几番风雨，匆匆春又归去”的惜春时节，送别的地点是“烟波江上使人愁”的黄鹤楼，送别的人物是“欲济无舟楫，端居耻圣明”的无助失意之人，送别的景物是“点点是离人泪”的杨花，如此的氛围，不论是送行者还是被送者，还能喜庆欢快的起来吗？
笔者轻狂，姑妄言之，众方家也姑妄听之吧。
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