这首诗就是唐朝诗人崔颢的《黄鹤楼》。
黄鹤楼位于湖北省武汉市武昌的蛇山，面临长江。登楼远眺，江山如画，尽收眼底。所以有“天下江山第一楼”的美称。
黄鹤楼的得名，传说跟一位道士有关。相传，有一位道士经常到这家酒家喝酒，因为店主不收他的钱，所以一次喝过酒后他在墙上画了一只会飞下来跳舞的黄鹤。从此后这家酒家就生意兴隆，财源广进了。又过了十年，道士再来到这家酒家，骑上黄鹤就飞走了。后来店老板在这里建了一座楼，称之为“黄鹤楼”。
相传黄鹤楼在三国时期建成，之后便成为了文人墨客登楼观景、吟诗作画的所在。历代的名人如崔灏、李白、白居易、孟浩然、岳飞等都曾先后到此游览，吟诗作词。其中崔颢的《黄鹤楼》，不仅是写黄鹤楼最有名的唐诗，即使在中国所有的古诗中，也是翘楚。
李白壮年时喜欢四处游览祖国的大好河山，并且在许多地方都留下了诗作。相传当他登临黄鹤楼后，被楼内楼外的美景引得诗兴大发，心潮澎湃，于是提笔准备作诗留念，可是忽然抬头看到楼上崔颢的题诗：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
这首诗翻译成白话就是：昔日的仙人已经驾着黄鹤飞走了，此处只留下这座空空荡荡的黄鹤楼了。黄鹤飞走再也没有归来，千百年来悠悠白云还是没有变。阳光照耀下的汉阳的树木历历在目，鹦鹉洲上长满了碧绿的芳草；天色已晚，眺望远方，故乡在哪里呢？眼前看到的只是一片雾霭笼罩在江面上，带给人深深的乡愁。
这首诗通过写景来抒情，信手而就，浑然天成，即使有着“诗仙”之称的李白，看到此诗也是赞叹不已，由衷钦佩！李白最后不但没有题诗在黄鹤楼，而且遗憾得叹气说：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头！”
有趣得是李白虽然没有题诗在黄鹤楼，但是他的这则轶事和这句话却也传遍天下，人们既佩服崔颢这首诗写得好，也佩服李白博大的胸怀、坦荡的个性，当然人们还看出了他对诗作创作的严谨的态度。
《唐诗三百首》是后世对唐诗精华的选集，就把崔颢的这首诗列为七律之首，可见此诗的地位之高。