黄鹤楼位于湖北的武汉市上。据说建于吴黄武二（）年。黄鹤楼历尽沧桑，已经被摧毁和建造了30多次。现在黄鹤楼于年重建。
黄鹤楼的名字是非常传奇的，但基本上都是传说，事实上，世界上有很多种鹤，但没有一种是黄色的。黄鹤楼位于江汉地区。虽然这一地区也有鹤活动的痕迹，但这里的大多数都是灰色的。
不过，“黄鹤楼”附近确实有一种动物。据记载：南朝梁人萧子显撰《南齐书》有：“夏口城据黄鹄矶，世传仙人子安乘黄鹤过此上也。”《元和郡县志》记载：吴黄武二年，东吴大将黄盖，为守军瞭望方便，在黄鹄矶上建了一座楼。清康熙年修撰的《武昌府志》也说：“夏口城，在城西黄鹄山，孙权所筑，其城依山负险，周二三里。”
可见，黄鹤楼其实是黄鹄楼。因为在古代，“天鹅”和“鹤”是相通的。据清朝朱骏声所著的《说文通训定声孚部》记载：天鹅长得像鹤，颜色是黄色的。也有白色的。它飞得很高。据郑作新的《中国动物志：鸟纲》记载，幼鸟多为褐色，成年鸟全身为白色，头部至枕头为浅棕色。中国有三种天鹅，大天鹅，小天鹅和疣天鹅。大天鹅和小天鹅的喙两侧基本上都有黄色斑点。”越冬期在洞庭湖、鄱阳湖和长江的沙洲随处可见。
湖北湖泊纵横交错，冬天常见到黄鹄，所以很多地方都取名黄鹄。如在水经注，江夏县的“船官浦东是黄鹄山的山脚下被称为黄鹄的银行”。银行下面有一个海湾，叫做黄鹄湾。
就这样，黄鹄实际上指的是天鹅。“天鹅”一词最早出现在唐朝李商隐的诗中：“拨弦惊火凤，过扇拂天鹅”。