杭州有西湖，惠州也有西湖，甘肃兰州有小西湖，江苏扬州有瘦西湖。青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。杜牧这首《寄扬州韩绰判官》，里面的二十四桥，曾经是历史上的名胜，随着历史发展，城市改造，早已不复存在，如今在瘦西湖重修了二十四桥景点，长24米，宽2.4米，24根玉石栏杆，等等。
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。扬州在历史上是个商贾云集的地方，尤其是盐商很多，神探狄仁杰里面，就曾到扬州查访，昔日大运河上千帆竞发，百舸争流，那种盛况，让人想想都觉得壮观。瘦西湖原来叫做保障湖，在扬州西北，现在这个名字最早建于清朝初年。原来周边建了很多盐商的宅邸，蔚为壮观。图中是瘦西湖春流画舫，亭台楼阁，柳浪闻莺。
到扬州这个曾几何时富甲天下的地方，一定要去大明寺，东关街，个园，还有古运河，天宁禅寺，观音山，还有扬州双博馆，何园，茱萸湾，文昌阁，马可波罗花世界等等景点，当然扬州旅游的头牌是瘦西湖，这座园林占地亩，其中水域占了三分之一，到扬州不游玩瘦西湖，等于没来。图中是瘦西湖的碧云亭。
到瘦西湖游玩，经常可以听到导游向游客讲解，里面提到了一句诗，那就是，天下三分明月夜，二分无奈是扬州。这是浙江睦州诗人徐凝的忆扬州，他是唐代人，写出了扬州城的月光之美，可以说没有哪里比得上。扬州是个让人魂牵梦萦的地方，江南美景中，扬州风光不输苏杭。瘦西湖有14大景点，五亭桥，二十四桥，还有荷花池，露香亭等等。图中是瘦西湖里的香雪亭。
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南。瘦西湖里有五亭桥，法海寺，凫庄，小金山，环翠轩，凉亭，洛春堂，友谊亭，连理枝，万花园长廊，石壁流淙，簪花亭，白塔晴云等景观。图中是瘦西湖里的天然桥，是个游廊。江南造园艺术很高超，无论是留园，拙政园，个园，何园，还有瞻园，包括瘦西湖，景点布局很合理，极尽妙心巧思，把主人的才情和理想都寄托在园林的修建上了。
康乾时期，对瘦西湖的评价，就已经是园林之盛，甲于天下了。现在瘦西湖是国家5A景区，世界文化遗产。清朝初年，吴绮在《扬州鼓吹词序》里面说，城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。平山堂是年扬州知府欧阳修在蜀冈中峰大明寺内建造的一座厅堂。保障湖当然没有瘦西湖动听了，但是从二十四桥，可以想见一千多年前的唐朝，瘦西湖一带就风景很美了。图中是瘦西湖里的静香书屋，是三开间的青砖瓦房，名字是扬州八怪之一金农所题。
乾隆年间盐业的兴起，扬州的盐商富甲天下，因为瘦西湖年深日久，湖心淤泥堆积，所以盐商出资疏浚，在东岸和西岸筑了堤岸，建起了亭台楼阁。其实隋，唐，五代，宋元明清，这些朝代都有护城河，也就是城濠，这些城濠连缀起来，就成了景观带，水源与大运河相通，所以是活水。图中是瘦西湖中的熙春台，下面有春台祝寿四个字，这里曾经是唐罗城西城壕一线。
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。课本上李白这首诗，深印脑海，挥之不去。扬州，烟花三月，桃红柳绿，四面桃花三面柳，还有碧波荡漾的湖泊，亭台楼阁，移步换景，让人心动，怦然心动。太平天国时期，瘦西湖残破不堪，到了光绪朝，恢复了五亭桥和小金山，图中就是五亭桥，也叫莲花桥。五亭桥被誉为中国最美的桥，是扬州的地标建筑，就像西安钟楼大雁塔一样的存在。五亭桥始建于年，乾隆二十二年，距今二百六十多年了。
小金山也是瘦西湖一大看点，原来叫做长春岭，是扬州豪绅为了打通瘦西湖和大明寺之间的水道，开挖莲花埂新河，河土堆成了一朵小山，就成了四面环水的小金山。山上有风亭，有吹台，有乾隆皇帝钓鱼的地方。图中是瘦西湖里的白塔，有白塔晴云景观。据说当年乾隆游玩瘦西湖，船到五亭桥畔，他脱口说了一句，这里多像京城北海的琼岛春阴啊，可惜差了一朵白塔。结果第二天早上，当他推开窗子，就看到了一座白塔，巍然耸立。这是扬州盐商江春，光禄大夫，正一品，他一夜之间为乾隆皇帝建造的。所以有一夜造白塔的说法。
广陵风物久繁华，据说这句诗，是乾隆南巡时，挥笔写下的。除此之外，还有广陵繁华今倍昔的诗句，可见乾隆皇帝对扬州的倾情之深，也算是为扬州代言了一把。在我看来，瘦西湖虽然没有杭州西湖大，也没有无锡鼋头渚大，但是瘦西湖的文化底蕴是很深厚的，从隋唐，到五代，宋元明清，一千四百多年的历史，瘦西湖这块风水宝地，吸引了多少富商巨贾，还有引车卖浆之流的叹羡，有钱的在这里建筑宅邸，没钱的节假日游玩揽胜，就像一位美女，陈圆圆，李师师，苏小小，等等，被人追求，被人向往。