民国时候，林语堂这样写武汉的黄鹤楼，一座不伦不类的外国式丑恶砖楼，是观光客登高临水的地方，但因为战略地位的关系，一部分不开放，由军人占领。
江南三大名楼为什么会变成不伦不类的西洋楼？
原来，光绪十年年八月初四，挨着黄鹤楼有一家张记骨货作坊，由于学徒失手打翻油灯，引起大火，黄鹤楼被烧得只剩个铜楼顶。
年，张之洞就任湖广总督，兴办汉阳铁厂，他常对幕僚说，等铁厂办好，造座铁打的黄鹤楼，就不怕火灾了。
不过，张之洞的诺言并未实现。年，他在黄鹤楼旧址上建了两层西式楼，左右还有炮台，命名为警钟楼。
但到了民国，人们就把这警钟楼也叫做黄鹤楼了。
其实，黄鹤楼最开始就是三国时候的一座瞭望守戍的军事楼，以三国军事楼始，以西式警钟楼终，也算一种历史的圆满。
年，因修建武汉长江大桥，警钟楼被拆，年，在原址一千米外重建了新的黄鹤楼。