李白出生于盛唐时期，但他的一生，绝大部分却在漫游中度过，游历遍迹了大半个中国。二十岁时只身出川，开始了广泛漫游，南到洞庭湘江，东至吴、越，寓居在安陆、应山。他到处游历，希望结交朋友，拜谒社会名流，从而得到引荐，一举登上高位，去实现政治理想和抱负。
可是，十年漫游，却一事无成。
直到天宝元年（年），因道士吴筠的推荐，李白被召至长安，供奉翰林，文章风采，名震天下。李白初因才气为玄宗所赏识，后因不能见容于权贵，在京仅三年，就弃官而去，仍然继续他那飘荡四方的流浪生活。
李白后来在安史之乱时参与永王李璘幕府，李璘事败后被流放夜郎，已年近花甲了。想到平生抱负未能实现，这次无端被朝廷误会，身遭缧绁，不知道何时才能够重获自由。落到这样的结局，他的心中之苦我们都能够理解。所以当他经过武昌黄鹤楼，想起年轻时看到崔颢在这里的题诗，自云“眼前有景道不得。崔颢题诗在上头。”转眼之间，已是多年了，似有隔世之感。于是，满怀悲愤，写下了《与史郎中饮听黄鹤楼上吹笛》：
一为迁客去长沙，西望长安不见家，黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。
诗以寄情，诗以言志，迁谪之愤，离国之恨，字里行间，一览无遗。西汉贾谊，指责时政，遭人谗毁，贬官长沙。永王事件受到牵连，附以“附逆”罪名，李白被流放夜郎。诗人用贾谊自拟，流露出无辜受害之冤，更有自我辩白之意。政治上屡遭打击，诗人并没有忘怀国事。在流放途中，不禁“西望长安”，往事已矣！关切国运，眷恋朝廷，一片热忱，溢于言表。然而，事与愿违，长安与长沙，何止千里之遥？对迁谪之人来说，“西北望长安，可怜无数山”，遥不可及，望而不见，只能徒增惆怅而已！
然而，长安万里迢迢，对迁谪之人是多么遥远，多么隔膜啊！望而不见，不免感到惆怅。听到黄鹤楼上吹奏《梅花落》的笛声，感到格外凄凉，仿佛五月的江城落满了梅花。江城五月，正值初夏，自然没有梅花，但《梅花落》吹得太过动听，仿佛看到梅花满天飘落。“梅花香自苦寒来”，景象固然美妙，难免让人凛然生寒，这正是诗人冷落心情之照，更使人想到“六月飞霜”之典。
此时的李白，再也不像以前那样踌躇满志，而是满怀深广的忧愁，面对未来感到一片茫然，自然情不能已，分外想念自己的家乡了。家，是经历了大风大浪的人最渴望的避风港，是寒夜里的温柔乡。饱经风霜的诗人落到了这样的地步，他知道，家里的亲人们担忧着他，牵挂着他。西望长安，不知何日传来朝廷大赦的纶音，能够得以自由？到那时，他一定归心如箭，好向亲人们报告自己遇赦得归的佳音！