那一年，李白来到武昌，登临黄鹤楼。
黄鹤楼位于长江南岸的武昌蛇山之上，是一个有高度、有风景、也有故事的地方。每一个寻常人站在黄鹤楼上，看到眼前长江浩浩，烟波缥缈，头上白云飘飘，想起“仙人骑鹤”经过这里的传说，都会情不自禁感慨万千，何况本来就感情丰富的文人墨客？深俱浪漫气质的李白诗性大发，正想挥毫作诗，却抬眼看到一个名为“崔颢”的诗人题在黄鹤楼上的一首七律：
黄鹤楼
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
这首诗情景兼备，气象恢弘，将神话传说与眼前山川草木熔铸一体，情思如水，优美如画，且余韵悠长，简直就是用黄鹤楼的绝唱。
反复吟咏几遍后，李白不得不怅然搁笔，叹道“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”此时李白正值人生盛年，内心奔涌着蓬勃的理想与激情，生生抑制住自己的诗情实在是一件痛苦的事情，可自问实在没法写出一篇超越、甚至匹敌崔颢的同题诗篇了，只能甘拜下风。
然而对于骄傲自负的李白来说，内心终究是不甘的，这座黄鹤楼从此成为他半生的纠结。
不久他结识了大诗人孟浩然，两人相见恨晚惺惺相惜，携手再登黄鹤楼，然后分手。这一次李白的诗情轰然而出，落笔下便是《黄鹤楼送孟浩然之广陵》：
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
这首诗同样是千古名篇，不过重点是送别，无论春草烟花，还是江水楼台，它们都是友情的背景，与崔颢的“黄鹤楼”是两种不同的气质风情。
李白念念不忘崔颢，念念不忘那座他无法吟咏的黄鹤楼。他把目光转向了那个与黄鹤楼一江之隔、被崔颢写进诗中的“鹦鹉洲”，同样以七律的格调写下一首诗——
鹦鹉洲
鹦鹉来过吴江水，江上洲传鹦鹉名。
鹦鹉西飞陇山去，芳洲之树何青青。
烟开兰叶香风暖，岸夹桃花锦浪生。
迁客此时徒极目，长洲孤月向谁明？
不必多高的文化素养，只看词句就能看出，这完全李白是在向“黄鹤楼”致敬。都是从神话传说写起，反复吟咏“鹦鹉洲”，从远到近，从草木江水牵出作者的思乡情绪。词句相似，意境相同，连那忧伤都是淡淡的。无论如何模仿之作永远比不上原作，哪怕李白也不例外。
李白似乎并不满意，别说他不满意，我们也不满意。李白是谁啊，那是“诗仙”啊，一个天才的伟大诗人怎么可以在崔颢面前铩羽？！黄鹤楼的情结依旧在心，让李白无法放下。
过了好多年，李白奉旨进京，有过一段极其风光的翰林岁月。然而很快就失意而归，他重新开始漫游山水。这一天，他来到了金陵，登上一个具有历史感的凤凰台。面对山水风景、历史兴亡，他偶有感而发，再写一首七律。依旧是情追那念念难忘的黄鹤楼，不仅用了与黄鹤楼同样的韵，连最后一句都极其相似。
登金陵凤凰台
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青山外，二水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
这首诗当然超越了“鹦鹉洲”，是否能超越“黄鹤楼”，后世评论家各有看法，推崇崔诗的更多一些。但无论如何，这两首诗是可以相敌媲美的。两相比较，我更喜欢“凤凰台”。同样是情景交融，同样是“使人愁”，“凤凰台”有着更深的历史感和沧桑意蕴，意象音韵也更加饱满生动。
李白一生豪放不羁，他的最著名的诗篇都是不怎么受格律束缚的古风或者七绝，对于格调严整的七律写得很少，也就是十几篇的样子，而为了与“黄鹤楼”争胜竟然一连写了两首七律，也是让人莞尔。
那么伟大的诗人，也有他的小小心思啊！
写完了“凤凰台”，他依旧放不下黄鹤楼。直到晚年，饱经了国家动乱和个人沉浮的李白，再一次经过湖北，遇到故友韦冰，在宴会上乘醉写出了“江夏赠韦南陵冰”，这是一首古风，虽然有遮不住的愁闷叹息，却依旧浩荡奔涌，一如李白固有的风格。这首诗写到最后，竟然写下了“我且为君捣碎黄鹤楼，君亦为吾倒却鹦鹉洲……”黄鹤楼啊鹦鹉洲，那是诗仙心中不能忘却的故事情怀，无论多少岁月沧桑，多少离乱悲欢，那里始终承载着诗人的青春与梦想，见证了诗人不甘人下的争胜之心，寄托着诗意的竞赛。
昔人已乘黄鹤去，凤去台空江自流呵….