中国是诗歌的国度。
从刚学会说话起，我们就开始接受诗歌的熏陶：
床前明月光，疑是地上霜；白毛浮绿水，红掌拨清波；红豆生南国，春来发几枝；春眠不觉晓，处处闻啼鸟……
越来越多的孩子，在还没有上幼儿园的时候，就能够背诵许许多多的诗词了。
不过我们可能很少会想一个问题：什么是诗歌？
比较标准的定义是：诗歌是一种用高度凝练的语言，生动形象地表达作者丰富情感，集中反映社会生活并具有一定节奏和韵律的文学体裁。
从诗歌的定义什么就可以看出，想要读懂一首诗，不仅需要一定的知识，还需要丰富的想象力，能透过诗歌表面的字眼，了解它背后的含义。
这就涉及到诗歌的一个重要知识：意象。
小仙之前给大家简单介绍给诗词中最常见的一些意象，以及它们的含义：
中国文化的底蕴：古诗词中的常见意象（上篇）
中国文化的底蕴：古诗词中的常见意象（下篇）
今天小仙继续和大家聊这个话题，仔细分析一下诗词中很常见的一个意象：西楼。
登楼远眺，写诗抒情，是古人常做的事情，所以古诗词中有一个专门的分类叫做“登楼诗”。
比如王之涣的《登鹳雀楼》：欲穷千里目，更上一层楼；
崔颢的《黄鹤楼》：黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠；
杜甫的《登岳阳楼》：吴楚东南坼，乾坤日夜浮；
这些都是唐诗中的经典名篇。
有些细心的读者可能会发现，诗人登楼，除了写出这些具体的楼名之外，还有一个词叫做：西楼。顾名思义，西楼就是指西边的楼房，那么问题来了：为什么诗人总是喜欢写西楼？难道东、南、北三面都没有楼房，只有西边有楼吗？
很显然这说不通。
那到底是什么原因呢？小仙查阅了很多资料之后，猜测出了四点原因。
第一种，可能和中国传统文化中的五行有关。
五行是中国传统文化的一部分，古人把季节（春夏秋冬）、方位（东南西北中）、颜色（青白红黑黄）、人体器官（心肝肺肾脾）、四象（青龙白虎朱雀玄武）都用五行来对应起来了，具体来说就是：
春天（农历正月、二月）色青，五行属木，五脏属肝，五方属东方，对应青龙；
夏天（农历四月、五月）色红，五行属火，五脏属心，五方属南方，对应朱雀；
秋天（农历七月、八月）色白，五行属金，五脏属肺，五方属西方，对应白虎；
冬天（农历十月、十一月）色黑，五行属水，五脏属肾，五方属北方，对应玄武；
其余四个月（农历三、六、九、十二）色黄，五行属土，五脏属脾，五方属中，没有守护兽（现在一般认为是麒麟）。
了解了这一点，也有助于我们理解诗词，比如朱熹的“等闲识得东风面，万紫千红总是春”（《春日》），东风其实就是春风；
而秦观的“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”（《鹊桥仙·纤云弄巧》），金风玉露，实际上就是指秋风和白露，因为这是一首写七夕的词，七月的风，自然就是金风了。
我们再来看西楼，大约就明白了，由于西方和秋天是对应的，西楼这个意象，可能也和秋天有些关系。
从屈原的“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”（《九歌·湘夫人》），到汉武帝的《秋风辞》，再到欧阳修的《秋声赋》，悲秋是中国文人的传统。因此在万物肃杀的秋天，登楼凝望，“是处红衰翠减，苒苒物华休”（柳永《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》），自然是别有一番愁绪在心头。
第二，这可能与中国的建筑格局有关。
中国传统建筑，一般都是坐北朝南。其中北面是皇权的象征——皇帝坐北朝南，而臣下则是面朝北方侍奉君王。
《三国演义》中，诸葛亮为了激孙权下定决心抗曹，说了一句话：何不按兵束甲，北面而事之？意思就是让孙权俯首称臣，以臣下的礼节对待曹操，也就是投降的意思。果不其然，这句话一出，孙权大怒，立马下定决心和曹操决一死战。
而一般的四合院，北面是正厅，东西两侧是厢房。东、西方又以东为尊，主人一般住在东方。不仅如此，在各种场合比如酒席上，主人往往坐在东方，而客人则在西方。
东道主、做东、东家等现在常用的词，都是这么来的。
既然东方是主人的位置，那么西楼的含义就不言而喻了：指客居之地。
既然是客居，那么思乡怀旧，抒发羁旅之情，在诗词中写西楼就是很自然的事情了。
第三，可能与男女分别有关。
在周易中，西方为兑卦，兑为少女，所以，古人常按风水的原理，将年轻女性住在西边。后来，东方和男子对应，西方和女子对应。比如称女婿为东床快婿，东宫是太子的宫殿，而西宫则是妃嫔的住所。
这样一来，西楼也带有一种女性的委婉色彩，怀春的少女、思念丈夫的良人、感叹韶华易逝的千金，登上西楼，思绪纷飞。诗人在怀才不遇、壮志难酬之时，也会心生感慨，将自己的感受以女性的形象表达出来，这就是小仙之前说过的“香草美人”的比兴手法。
第四，可能与月亮有关。
在很多的诗词中，西楼总是和明月一起出现，比如：
云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。——李清照《一剪梅》
无言独上西楼，月如钩。——李煜《相见欢》
从此无心爱良夜，任他明月下西楼。——李益《写情》
月下沉吟久不归，古来相接眼中稀。——李白《金陵城西楼月下吟》
谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？——张若虚《春江花月夜》
月亮和太阳一样，每天也是东升西落，而且月初的时候出来的早，越往后，出来得越晚。当月亮挂在西边的时候，往往就到了夜深人静的下半夜。
而夜深人静的时候，是最容易产生思念和愁绪的时候，这时候，登上西楼，望着清冷的半轮残月，千言万语都无人诉说，只能将这种感情写在自己的诗词中，一首又一首和西楼、月色有关的诗词，就这样诞生了！
最后，西楼这个词最早出现在古诗词中，大约是《古诗十九首》里的《西北有高楼》：
西北有高楼，上与浮云齐。
交疏结绮窗，阿阁三重阶。
上有弦歌声，音响一何悲！
谁能为此曲？无乃杞梁妻。
清商随风发，中曲正徘徊。
一弹再三叹，慷慨有余哀。
不惜歌者苦，但伤知音稀。
愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。
这是一首失意之人所写的悲歌，抒写了自身政治上的不得志，却带有广泛社会性的被压抑的苦闷、悲伤与期待，将知识分子的迷茫和悲凉写得细致入微、淋漓尽致。
从此后，唐诗宋词中出现越来越多的“西楼”，象征的正是诗人内心的孤寂吧。